Satelliten, Drohnen und KI eröffnen neue Möglichkeiten, Wälder im Klimawandel zu beobachten. Aus Erdbeobachtung wird Umweltintelligenz: Umweltstress lässt sich früher erkennen, Baumarten können unterschieden, Totholz erfasst und Veränderungen im Wald sichtbar gemacht werden. So entstehen wichtige Grundlagen für Frühwarnsysteme und konkrete Lösungen im Umgang mit Trockenheit, Hitze und anderen Folgen des Klimawandels. Beispiele aus der […]
In niedrigdimensionalen Quantenmaterialien verhalten sich Elektronen nicht mehr so wie in alltäglichen Materialien. Auf dieser kleinsten Ebene können die Anordnung der Atome und die Wechselwirkungen zwischen den Elektronen den Stromfluss völlig verändern – und Forscher können diese Effekte messen! Anhand anschaulicher Bilder und einfacher Konzepte bietet der Vortrag einen Einblick in Experimente mit dem Rastertunnelmikroskop […]
Ist neugiergetriebene Forschung ein Luxus, den wir uns nicht leisten können, oder die Quelle für Durchbrüche, die wir niemals kommen sehen? Manche Forschung folgt nichts als einer Frage und wird als Verschwendung abgetan – bis sie es doch nicht ist. Andere Forschung wird mit grossem Beifall aufgenommen, entpuppt sich dann aber als Hype, der als […]
Seit Beginn des Krieges im Sudan im Jahr 2023 wurden viele Gebäude, Strassen und Kulturerbestätten beschädigt oder zerstört. Es gibt jedoch Gebiete, die mittlerweile als relativ sicher gelten, und die Menschen kehren allmählich zurück. Der Wiederaufbau hängt nun von Wohnraum, Infrastruktur und dem Zugang zu Baumaterialien ab. Am Beispiel von Khartum beleuchtet dieser Vortrag die […]
Vom Feuer über die Elektrizität bis hin zum digitalen Bit – immer wieder haben neue Wege der Steuerung von Materie, Energie und Information die Gesellschaft verändert. Heute beschäftigt das Thema Quantencomputing die Öffentlichkeit – doch dahinter verbirgt sich eine weitere Grenze: die Quantensteuerung. Forscher an der ETH Zürich entwickeln Methoden, um Licht und Materie mit […]
Wie lassen sich komplexe Umweltdaten sichtbar – und sogar sinnlich erfahrbar machen? Hochaufgelöste Messdaten zeigen, wie Wälder, Äcker und Wiesen Treibhausgase mit der Atmosphäre austauschen. Gemeinsam mit einer Künstlerin der ZHdK wurden diese Daten mit Farb- und Kulturkonzepten verbunden. So entstehen neue Zugänge zu wissenschaftlichen Erkenntnissen: Die Bilder machen nicht nur die Komplexität von Ökosystemen […]
Was wäre das Leben ohne Brot, Obst oder Zucker? Viele der Pflanzen, von denen wir uns ernähren – darunter Bananen und Weizen –, verfügen über zusätzliche Chromosomensätze. Diese „Superpflanzen“ sind keine GVO, sondern natürliche Innovationen, die ihre „normalen“ Verwandten in Leistung übertreffen können. Indem sie untersuchen, wie die Evolution ihre Genome umgestaltet hat, können Forscher […]
Wie gut kennen Sie die Bevölkerung des Kantons Zürich? Dieses interaktive Quiz macht Erkenntnisse aus der Bevölkerungsforschung spielerisch zugänglich. Die Fragen greifen Themen der Ringvorlesung «Fokus Menschen: Wie Wissenschaft die Gesellschaft erforscht» vom Frühjahrssemester 2026 auf und zeigen, wie Forschung hilft, gesellschaftliche Entwicklungen besser zu verstehen. Mitmachen können alle direkt per Mobiltelefon – und wer […]
Wie lassen sich komplexe Umweltdaten sichtbar – und sogar sinnlich erfahrbar machen? Hochaufgelöste Messdaten zeigen, wie Wälder, Äcker und Wiesen Treibhausgase mit der Atmosphäre austauschen. Gemeinsam mit einer Künstlerin der ZHdK wurden diese Daten mit Farb- und Kulturkonzepten verbunden. So entstehen neue Zugänge zu wissenschaftlichen Erkenntnissen: Die Bilder machen nicht nur die Komplexität von Ökosystemen […]
Tierversuche haben viele medizinische Fortschritte möglich gemacht – von der Krebsforschung bis zur Behandlung von Hirnerkrankungen. Gleichzeitig steht Tierforschung in der Schweiz unter starkem Rechtfertigungsdruck. An historischen Meilensteinen und aktuellen Beispielen aus den Neurowissenschaften wird deutlich, welche Rolle Tiermodelle in der biomedizinischen Grundlagenforschung spielen. Der Beitrag bietet Jugendlichen und Erwachsenen einen transparenten Einblick in ein […]
Die Nieren sind lebenswichtige Ausscheidungsorgane. Sie entfernen Stoffe aus dem Blut, die der Körper nicht mehr braucht, und übernehmen weitere wichtige Aufgaben. Wie funktioniert dieser Prozess genau? Im Zentrum stehen die drei Hauptschritte Filtration, Resorption und Sekretion – und wie sie zusammenspielen. Darüber hinaus geht es um weitere Funktionen der Nieren, etwa bei der Hormonbildung.
Im Laufe der Evolution hat sich das Leben auf der Erde für das Überleben in vielen extremen Lebensräumen angepasst, darunter Ozeane, Flüsse, Wüsten und die Luft. Veränderungen der Nierenfunktion halfen den Tieren, in sehr unterschiedlichen Lebensräumen zu gedeihen – und sie prägen bis heute die Funktionsweise unseres Körpers. Dieser Vortrag untersucht, warum die Geheimnisse der […]
Warum stellen wir uns KI so oft als gottgleich vor? Von religiösen Robotern in der Science-Fiction bis hin zu den heutigen leistungsstarken, scheinbar allsehenden Systemen und grossen Sprachmodellen – künstliche Intelligenz ist von Hoffnungen, Ängsten und Mythen umgeben. Ausgehend von Forschungen im Bereich der digitalen Religion beleuchtet dieser Vortrag einen Moment des technologischen und kulturellen […]
Wir nehmen sie nicht wahr, und doch durchdringen uns jede Sekunde hunderte von ihnen: Myonen aus dem Kosmos. Innerhalb von Mikrosekunden zerfallen sie wieder – dass sie es überhaupt bis zu uns schaffen, ist ein anschaulicher Beweis für Einsteins Relativitätstheorie. Doch was lässt sich mit diesen flüchtigen Teilchen erforschen? Eine Reise von Quantenmaterialien über Batterien […]
Welche Rolle spielt Gerechtigkeit im Recht? Geht es am Ende nicht oft um Macht, Interessen und politische Kräfteverhältnisse – gerade in Zeiten von Kriegen und Machtpolitik? Und was meinen wir genau, wenn wir von Gerechtigkeit sprechen? Der Vortrag lädt dazu ein, gemeinsam darüber nachzudenken, ob Gerechtigkeit mehr ist als ein Wort mit hohem Klang, aber […]
Die Niere ist ein erstaunliches Organ mit vielen lebenswichtigen Aufgaben. Mit zunehmendem Alter kann ihre Funktion nachlassen – besonders häufig bei Hauskatzen. Chronische Nierenerkrankungen entwickeln sich meist schleichend und bleiben lange unbemerkt. Woran lassen sie sich erkennen? Ein Überblick über die Aufgaben der Niere, typische Warnzeichen sowie Möglichkeiten der Diagnose, Behandlung und langfristigen Begleitung erkrankter […]
Was wäre, wenn Ihr Computer in seinem eigenen Speicher denken könnte, so wie ein Gehirn? Heute befinden sich Prozessoren und Speicher an getrennten Orten: Der eine übernimmt die Berechnungen, der andere speichert Informationen. Für anspruchsvolle Anwendungen wie KI-Modelle entsteht dadurch ein erheblicher Engpass. Riesige Datenmengen müssen ständig hin und her bewegt werden, was Energie verschwendet […]
Was wäre das Leben ohne Brot, Obst oder Zucker? Viele der Pflanzen, von denen wir uns ernähren – darunter Bananen und Weizen –, verfügen über zusätzliche Chromosomensätze. Diese „Superpflanzen“ sind keine GVO, sondern natürliche Innovationen, die ihre „normalen“ Verwandten in Leistung übertreffen können. Indem sie untersuchen, wie die Evolution ihre Genome umgestaltet hat, können Forscher […]
Russlands Krieg gegen die Ukraine markiert eine sicherheitspolitische Zäsur für Europa. Was sind die Ursachen des Krieges, wie hat er sich entwickelt, und welche Strategien verfolgen die beteiligten Akteure? Im Zentrum stehen Russlands Kriegsziele, die ukrainische Widerstandsfähigkeit, die Rolle westlicher Unterstützung sowie die Folgen für die europäische Sicherheitsordnung. Daraus ergibt sich auch die Frage, welche […]
Die Nieren reinigen das Blut, regulieren den Blutdruck und bilden Hormone. In der Schweiz ist rund jede zehnte Person von einer Nierenerkrankung betroffen. Häufige Risikofaktoren sind Bluthochdruck, Diabetes und Übergewicht. Da Nierenerkrankungen oft lange unbemerkt bleiben, sind Vorsorge und Früherkennung besonders wichtig. Welche Faktoren beeinflussen die Nierengesundheit – und was hilft, die Nieren langfristig zu […]
Weltweit sind etwa 10 Prozent der Menschen von Nierenerkrankungen betroffen. Um bessere Behandlungsmethoden zu entwickeln, müssen Forscher zunächst verstehen, wie diese Erkrankungen entstehen und fortschreiten. Im Labor gezüchtete „Mini-Nieren“ können Aufschluss darüber geben, was in den frühen Stadien einer Nierenerkrankung geschieht. Sie bieten eine neue Möglichkeit, Krankheitsverläufe genau zu untersuchen – und könnten Hinweise für […]
Schon im 18. Jahrhundert reisten vermögende Europäer:innen nach Italien, um fremde Länder, antike Stätten und spektakuläre Naturphänomene zu erleben – darunter den Vesuv bei Neapel und das verschüttete Pompeji. Doch wie sollte man den Daheimgebliebenen Bilder davon zeigen in einer Zeit ohne Fotos und Handy-Bilder? Vor über 200 Jahren begannen Künstler:innen, gefragte Motive festzuhalten, besonders […]
Der amerikanische Architekt Frank Lloyd Wright wird mit dem Satz „zu verstehen, was andere nur wissen“ in Verbindung gebracht. Doch worin besteht der Unterschied zwischen Wissen und Verstehen? Dieser Vortrag beleuchtet diese Frage aus drei Perspektiven: Spinozas Ideen aus dem 17. Jahrhundert zu den Arten des Wissens, Graham Wallas’ Phasen des kreativen Prozesses und Margaret […]
Jeden Winter macht die Vogelgrippe Schlagzeilen: Wildvögel sterben in grosser Zahl, und auch die Geflügelproduktion ist bedroht. Forschende aus ganz Europa und aus verschiedenen Fachbereichen untersuchen, wie sich Vogelgrippeviren ausbreiten, verändern und auf Tiere übertragen. Was war an den Seuchenzügen der letzten Jahre besonders? Welche Bedeutung hat die Vogelgrippe für die Schweiz? Und wie hilft […]
Viele Menschen entwickeln im Laufe ihres Lebens Nierensteine, Männer häufiger als Frauen. Die Ursachen sind vielfältig: genetische Veranlagung, Ernährung, Flüssigkeitshaushalt und Umwelteinflüsse können eine Rolle spielen. Warum entstehen Nierensteine, wie lassen sie sich erkennen – und weshalb ist Vorbeugung so wichtig?
Schönheit gilt als Geschmackssache – doch was Menschen schön fanden, hat sich im Laufe der Geschichte stark verändert. Anhand von Bildbeispielen aus der Prähistorie, der Antike, dem Mittelalter und der Neuzeit soll es um Schönheitsideale und ihre Wandlungen gehen: Was galt als schöner Mensch, welche Vorstellungen blieben konstant, und wie lassen sich solche Konstanten deuten? […]
Eine Autopsie schafft Wissen über einen Körper. Doch muss man ihn dafür wirklich aufschneiden? Virtopsy ist eine moderne Methode der Rechtsmedizin, bei der Verstorbene mit CT, MRI und 3D-Scans virtuell untersucht werden. So lassen sich Verletzungen, Krankheitszeichen oder Spuren präzise und nachvollziehbar dokumentieren. Diese Innovation eröffnet neue Möglichkeiten für forensische Befunde und kann helfen, Vertrauen […]
Jeder Krebs ist individuell. Selbst Tumore, die unter dem Mikroskop ähnlich aussehen, können je nach ihrer biologischen Beschaffenheit und den sie umgebenden gesunden Zellen sehr unterschiedlich auf dieselbe Behandlung ansprechen. Wie können Ärzte also wissen, welche Therapie am ehesten anschlägt? Um Antworten darauf zu finden, züchten Forscher im Labor Miniaturtumormodelle – sogenannte Tumoroide. Diese „Patienten-Avatare“ […]
Krankenhäuser verfügen über enorme Wissensbestände in Freitextformaten, wie zum Beispiel klinische Notizen, Entlassungsberichte und medizinische Gutachten. Da diese Texte sensible Patientendaten enthalten, lassen sie sich nur schwer für Forschungszwecke nutzen. ClinD ist eine Datenschutzplattform, die unstrukturierte medizinische Daten direkt innerhalb der sicheren Infrastruktur des Krankenhauses anonymisiert. KI-Tools helfen dabei, personenbezogene Daten zu erkennen und zu […]
Von verpassten Prüfungen bis hin zu fehlenden Hosen: Wenn wir schlafen, tauchen wir in Welten ein, die mal seltsam oder völlig unmöglich und mal völlig alltäglich sind. Doch wie können Forscher etwas untersuchen, das nur im Kopf stattfindet – und oft schon wenige Augenblicke nach dem Aufwachen wieder vergessen ist? Die Traumforschung nutzt wissenschaftliche Methoden, […]
Wie kann künstliche Intelligenz aus Daten lernen, die nicht weitergegeben werden dürfen? Dezentralisiertes föderales Lernen ermöglicht es Geräten oder Institutionen, KI-Modelle gemeinsam zu trainieren, ohne ihre Daten an einen zentralen Server zu senden. In diesem Vortrag wird erläutert, wie dezentralisiertes föderales Lernen funktioniert, warum es wichtig ist und wie es zu einer datenschutzfreundlicheren, sichereren und […]
Bilder zeigen nicht nur, was wahr ist. Sie inszenieren auch, was als wahr behauptet wird. Das war schon in der Frühen Neuzeit so: Kunstwerke konnten Wissen vermitteln, Autorität suggerieren, Zweifel wecken oder Mehrdeutigkeit zulassen. Dabei wird deutlich, wie aktuell diese alten Strategien bis heute sind: Auch in Social Media und politischer Propaganda wird mit Bildern […]
Harnwegsinfektionen gehören zu den häufigsten bakteriellen Infektionen. Während Antibiotika heute zur Standardtherapie gehören, nehmen Resistenzen und wiederkehrende Infektionen zu. Neben Ursachen, Symptomen und bisherigen Behandlungsmöglichkeiten geht es um neue Forschungsansätze: Welche Rolle spielt das Mikrobiom? Und wie könnten Bakteriophagen helfen – also Viren, die gezielt krankmachende Bakterien angreifen? Solche Ansätze könnten künftig personalisierte und nachhaltigere […]
Weltweit leben rund 10 Prozent der Menschen in extremer Armut. Aber woher wissen wir das eigentlich? Armut zu messen ist komplex: Es braucht klare Definitionen, verlässliche Daten und Methoden, die unterschiedliche Lebensrealitäten erfassen. Grundlegende Konzepte und Ansätze der Armutsmessung werden erläutert: Wie hat sich Armut weltweit entwickelt? Wo leben heute die meisten armen Menschen? Und […]
Space ist näher, als wir denken: Navigation, Wettervorhersagen, Kommunikation, Landwirtschaft, Klimaforschung und Katastrophenhilfe beruhen heute auf Satellitendaten und Raumfahrttechnologien. Vieles davon nutzen wir ganz selbstverständlich – oft, ohne es zu merken. Der Blick aus dem All hilft, Wege zu finden, Wetterlagen einzuschätzen, Ernten zu planen oder Naturgefahren früh zu erkennen. So wird deutlich, warum Weltraumtechnologien […]
AirTags, Smartwatches und kabellose Kopfhörer kommunizieren unbemerkt mit Geräten in ihrer Nähe und mit Crowdsourcing-Suchnetzwerken. Diese Technologien können den Alltag erleichtern, indem sie uns helfen, verlorene Gegenstände wiederzufinden. Sie können jedoch auch für unerwünschte Ortungszwecke missbraucht werden – und möglicherweise mehr über uns preisgeben, als uns bewusst ist. TRACE untersucht, wie Ortungstechnologien funktionieren, warum sie […]
Was wäre, wenn Albert Einstein heute Ihre Fragen beantworten könnte? Digital Einstein ist ein KI-Avatar, der in Echtzeit spricht, Emotionen zeigt und auf Fragen reagiert – ganz im Stil des legendären Physikers. Moderne KI-Technologie verbindet Sprache, Mimik und Persönlichkeit, um historische Figuren neu erlebbar zu machen. Zugleich stellen sich Fragen: Welche Chancen eröffnen solche Avatare […]
Es war einmal, tief in der Welt von Embryon, eine laute und lebhafte Stadt namens Cellula, in der Proteine hin und her eilten, Vesikel dahinschwebten und sich alles in vollkommener Harmonie bewegte. Alles – außer Cromixi, einem farbenfrohen Wesen, das durch einen uralten Zauber im Schlaf gefangen war. Wer hat ihn ausgesprochen, und warum? Und […]
Wie haben Menschen früher geschrieben – und was hat sich mit der E-Mail verändert? Die Geschichte der Brief- und E-Mail-Kommunikation im 19. und 20. Jahrhundert zeigt, wie eng Materialien, Technik und Kommunikationskultur miteinander verbunden sind: von Papier, Briefmarken und Postwegen bis zu Eingabemasken, Servern und digitalen Archiven. Historische Briefformate und frühe E-Mail-Wechsel machen sichtbar, wie […]
Deepfakes sind synthetische Medien – in der Regel Videos, Audiodateien oder Bilder –, die mithilfe generativer KI erstellt werden, um eine reale Person, eine Stimme, eine Szene oder eine Handlung nachzuahmen. Sie können so überzeugend wirken, dass sie kaum noch von der aufgezeichneten Realität zu unterscheiden sind. Wie werden Deepfakes erstellt und verbreitet? Wie lassen […]
Moderne Medizin kann heute mehr denn je: personalisierte Therapien, künstliche Intelligenz, Forschung am Menschen. Doch wer entscheidet, was erlaubt ist? Wer schützt Patientinnen und Patienten? Und wie kann Recht medizinische Innovation ermöglichen, statt sie nur zu begrenzen? An verständlichen Beispielen wird deutlich, wie Medizin, Recht und Ethik gemeinsam Wissen schaffen – und warum Vertrauen eine […]
Wir alle kennen die Schlagworte: «Big Data ist das neue Öl» und «Künstliche Intelligenz (KI) ist der neue Motor». Darüber hinaus gilt KI als «unsere letzte Erfindung» und läutet das «zweite Maschinenzeitalter» ein. Aber was bedeutet das eigentlich? Wohin steuern wir? Wie werden sich unsere Gesellschaft und unser Leben verändern? Konzepte wie Gesellschaft 5.0, das […]
Gibt es Leben auf Welten, die Lichtjahre entfernt sind? Um das herauszufinden, müssen wir nicht dorthin reisen – oft reicht ein genauer Blick ins Licht. Forschende nutzen das schwache Licht ferner Exoplaneten, um Hinweise auf ihre Atmosphäre, Zusammensetzung und mögliche Lebensbedingungen zu finden. So auch die geplante Weltraummission LIFE unter der Leitung der ETH Zürich. […]
Tierversuche haben viele medizinische Fortschritte möglich gemacht – von der Krebsforschung bis zur Behandlung von Hirnerkrankungen. Gleichzeitig steht Tierforschung in der Schweiz unter starkem Rechtfertigungsdruck. An historischen Meilensteinen und aktuellen Beispielen aus den Neurowissenschaften wird deutlich, welche Rolle Tiermodelle in der biomedizinischen Grundlagenforschung spielen. Der Beitrag bietet Jugendlichen und Erwachsenen einen transparenten Einblick in ein […]
Moderne Medizin bietet viele Möglichkeiten. Doch Patient:innen können nur dann selbstbestimmt entscheiden, wenn sie gut informiert sind. Wie viel medizinisches Wissen braucht es, um einer Behandlung zuzustimmen – oder sie abzulehnen? Im Zentrum stehen die Fragen, was Ärzt:innen erklären müssen, welches Wissen Patient:innen für wirksame Entscheidungen benötigen und wie Aufklärung, Einwilligung, Patientenverfügung und elektronisches Patientendossier […]
Wie verwandeln Wissenschaftler eine unbekannte Pflanze in eine potenzielle Kulturpflanze der Zukunft? Am Beispiel von „Orphan Crops“ wie der Marama-Bohne, einer afrikanischen Hülsenfrucht, verfolgt dieser Vortrag Schritt für Schritt den Prozess des Aufbaus wissenschaftlicher Erkenntnisse: von den ersten Feldbeobachtungen und Fragestellungen über die Untersuchung von Keimung, Fortpflanzung und Genetik bis hin zur Entwicklung von Instrumenten […]
